«Соединенные штаты пластика»: The Guardian запустили серию расследований про экспорт мусора из США в бедные страны
Британское издание The Guardian опубликовало первую часть своего масштабного расследования под названием «Соединенные штаты пластика», посвященного проблеме переработки американского мусора. В результате проведенной работы журналистам удалось выяснить, что Америка продолжает ежегодно отправлять более 1 миллиона тонн пластика для вторичной переработки в бедные страны, которые не справляются с собственными отходами. Последствия этого процесса негативно сказываются на состоянии окружающей среды и здоровье людей.
После того как Китай в 2017 году запретил импорт иностранных отходов, американский мусор кочует по всему миру и попадает в страны, которые буквально уже тонут в нем. Большую часть пластика сейчас ввозят в Малайзию, которая, как выяснили журналисты, не может эффективно переработать 55 % собственных отходов — а это значит, что мусор попадает на полигоны для захоронения или просто хранится на открытых свалках. В Индонезии и Вьетнаме ситуация еще хуже: эти страны не справляются с 81 и 86 % собственных пластиковых отходов соответственно.
После китайского бана объемы переработки пластмассы резко возросли в Турции — со 159 000 до 439 000 тонн за два года. Каждый месяц около около кораблей заходят в порты Стамбула и Аданы, перевозя около 2000 тонн мусора, который раньше ввозили в Китай. К этим грузовым судам присоединяются десятки других из Великобритании и других европейских стран.
Власти Вьетнама, Малайзии и Таиланда последовали примеру Китая и анонсировали запреты на импорт пластика, после чего США стали перенаправлять грузы в новые страны — Камбоджу, Лаос, Гану, Эфиопию, Кению и Сенегал, которые предлагают дешевую рабочую силу и где нет строгого регулирования экологической ситуации. Так, журналисты обнаружили, что каждый месяц на протяжении второй половины 2018 года США перенаправляли 260 тонн мусора в приморский город Сиануквиль в Камбодже, где пляжи практически полностью покрыты пластиком.
Издание отмечает, что в прошлом месяце 187 стран мира подписали соглашение, регулирующее глобальный экспорт пластикового мусора. Среди прочего пакт предусматривает возможность запрета экспорта отходов в Азию и Африку. США к этому договору не присоединились.
О том, как воздействует вторичная переработка пластика на экологию, журналисты рассказывают на примере небольшой деревни недалеко от Ханоя во Вьетнаме. Мусором со всего мира с надписями на языках от арабского до французского здесь завалена практически каждая улица. Только из США в 2018 году отправили во Вьетнам 83 000 тонн мусора для вторичной переработки.
По описанию журналистов, рабочие в мастерских производят переработанные гранулы среди токсичных паров и зловонных запахов.
«Мы действительно боимся дыма от горящего пластика, и мы не решаемся пить местную воду, — рассказал один из сортировщиков в толстых перчатках, маске для лица и традиционной вьетнамской конической шляпе, — но у нас нет денег, поэтому и нет другого выбора, кроме как работать здесь».
Токсичные пары, образующиеся при сжигании и переработке пластмассы, могут вызывать респираторные заболевания. Работники регулярно подвергаются воздействию сотен токсичных веществ, включая соляную кислоту, диоксид серы и тяжелые металлы. Последствия такого воздействия могут привести к нарушениям развития, эндокринным нарушениям и онкологии.
Следующая часть расследования The Guardian появится в ближайшее время.