На теле мумии в китайской гробнице ученые нашли сыр возрастом около 3600 лет — древнейший в мире
Палеогенетики из Китайской академии наук обнаружили неизвестный материал на мумифицированном теле в древней гробнице. ДНК-тест показал, что загадочной субстанцией оказался кефирный сыр, который приготовили с использованием коровьего и козьего молока около 3,6 тыс. лет назад. Ученые предполагают, что это древнейший сыр из ныне известных. Результаты их исследования опубликованы в журнале Cell.
Гробницу на кладбище Сяохэ в Китае обнаружили еще в 2003 году. Тогда ученые не могли понять, что за белое вещество было нанесено на шею Таримской мумии. Было предположение, что это какой-то ферментированный молочный продукт. Однако спустя несколько лет новые методы исследования позволили извлечь ДНК из загадочного вещества — оказалось, что это сыр. Правда, за несколько веков он превратился в достаточно сухой, но твердый «кусок пыли».
«Это беспрецедентное исследование, позволяющее нам наблюдать, как развивалась бактерия за последние 3 тыс. лет. Более того, изучая молочные продукты, мы получили более ясную картину жизни древних людей и их взаимодействия с миром», — говорится в результатах исследования.
Ученые не могут точно сказать, зачем древние люди покрывали тела умерших сыром. Однако погребальные традиции того времени предполагали, что рядом с похороненным часто клали предметы, имевшие для него особое значение.
В начале июня стало известно, что археологи нашли в древнеримской гробнице старейшее в мире вино. Оно сохранилось в жидком состоянии.