Американская биотехнологическая компания Colossal Biosciences возродила ужасных волков (dire wolves / Aenocyon dirus) — вид, вымерший более 12 тыс. лет назад и ставший прообразом «лютоволков» в сериале «Игра престолов». Об этом сообщает The New York Times.

По данным издания, процесс возрождения хищников был длительным и трудным. Представители компании связывались с американскими музеями, чтобы найти образец ДНК вымерших животных. Череп ужасного волка возрастом 72 тыс. лет обнаружили в Айдахо, а зуб животного возрастом 13 тыс. лет — в Огайо.

Полученные образцы скрестили с яйцеклетками современного серого волка и сделали подсадку «суррогатным матерям» — собакам крупных пород. При этом исследователям пришлось внести в клетки серого волка 20 генных правок с акцентом на черты ужасного волка — большой размер, крупные зубы, тяжелые мышцы и белую шерсть.

В результате эксперимента в октябре 2024-го на свет появились трое волчат. Двоим из них, шестимесячным самцам, дали имена в честь вскормленных волчицей основателей Рима — Ромул и Рем. Двухмесячную самку назвали Кхалиси в честь персонажа из «Игры престолов».

Отмечается, что сейчас волчата живут в заповеднике и питаются специальным кормом. По словам ученых, они на 20–25% крупнее, чем их ближайший живой родственник серый волк, а когда щенки вырастут, то, вероятно, будут весить около 63 кг.

В Colossal Biosciences подчеркивают, что волчата не могут считаться точной копией вымершего вида, однако имеют его отдельные черты. Как отмечает Time, попытки воссоздания вымерших видов вызывают сложные этические вопросы. Тем не менее технология, примененная для их создания, может в том числе помочь сохранить некоторые виды животных, находящиеся на грани вымирания.

Ранее ученые из этой же компании вывели первых в мире шерстистых мышей. Этот эксперимент — лишь один из шагов к созданию существ, похожих на мамонтов.