Австралийские муравьи притворились мертвыми всей колонией, когда встретили ученых

На острове Кенгуру в Австралии ученые обнаружили колонию муравьев вида Polyrhachis femorata. При виде людей муравьи сразу притворились мертвыми.

Команда зоологов под руководством Софи Пети (Sophie Petit) из Университета Южной Австралии обнаружила насекомых во время проверки искусственных гнезд, предназначенных для летучих мышей и тонкохвостых опоссумов. Для животных построили деревянные домики, так как многие млекопитающие лишились жилищ после лесных пожаров 2019-2020 годов. В итоге в некоторых домиках поселились муравьи Polyrhachis femorata.

Когда исследователи открыли домики, они увидели множество муравьев, и все они лежали неподвижно. Поначалу ученые даже решили, что вся колония погибла, но потом они заметили, что некоторые особи шевелятся. Оказалось, что и остальные муравьи лишь притворяются мертвецами.

Ученые пришли к выводу, что насекомые приняли их за хищников, которых они сбивают с толку, притворяясь мертвыми. Результаты исследования ученые опубликовали в статье для журнала Australian Journal of Zoology.

Когда зоологи осмотрели еще три домика, там тоже оказались колонии муравьев, и они тоже замерли, пытаясь «обмануть» ученых.

Помимо муравьев, в случае опасности замирают многие животные, например, виргинские опоссумы и обыкновенные ужи.

Однако, как отмечает Софи Пети, это первый известный случай, когда муравьи притворяются мертвыми целыми колониями.