«Вальхен» Ольги Громовой. Фрагмент романа о жизни девочки-подростка в немецком лагере для военнопленных
Когда в посёлке были закончены все дела и повозка подъехала к лагерю, рабочий день у первой фабричной смены уже закончился. Было видно, что по территории ходят люди. Оживление царило в основном у тех бараков, которые ближе к воротам, и что творится у двенадцатого, Валя не видела.
— Подожди тут, я поговорю с охраной... спрошу, как бы тебе пройти туда.
— Может, лучше по-другому? Пока вы поговорите, я обойду с другой стороны, где умывальники стоят, там от колючки близко до нашего барака и слышно, если позовёшь. Вы охране не говорите, что из-за меня приехали. Я боюсь — вдруг заберут.
— Что ты, разве я позволю. Ну, раз тебе так спокойнее, попробуй по-своему. Только осторожно.
Девочка благодарно кивнула и побежала вдоль рядов колючей проволоки за угол. Добравшись до места, откуда хорошо видно умывальники, Валя стала высматривать знакомых. Неожиданно сзади её окликнули по-немецки. Валя вздрогнула и с опаской оглянулась. На неё дружелюбно и с любопытством смотрели два незнакомых парня.
— Ты что тут? — спросил один — высокий и кареглазый.
— Я... хотела поговорить...
— О! Ты русская? — сказал другой, увидев нашивку.
— Да. Я в этом лагере была. А теперь у бауэра. Хочу повидать знакомых. А! Вот... — Валя перешла на русский. — Наташа, Марьяна, ау!
Марьяна обернулась на негромкий голос и, увидев Валю, потянула Наташу к ограде.
— Валюшка! Ты как здесь? Откуда?
— Я с хозяином приехала. Он разрешил вас повидать, пока сам у во рот с охраной разговаривает.
— И как хозяин?
— Очень хороший. И он, и его жена, и дети. Я там как член семьи. Они все очень много работают, прямо с утра до вечера. Но я — как все. Даже «OST» не ношу — Клаус говорит, что в их доме не хотят этого видеть.
— Ого! — поразилась Марьяна. — И не боятся?
— Ну для них, конечно, это опасно, но они приучают малышей не болтать, а когда посторонние приходят или я за пределы хозяйства выхожу, то надеваю эту тряпку и стараюсь вести себя как прислуга. Вот у тёти Марты был день рождения осенью — я сама сказала ей, что к гостям выходить не стану, только на кухне буду. Я же не хочу, чтобы у них проблемы были... — Валя вдруг оборвала фразу на полуслове и хлопнула себя по лбу. — Ой, девочки, не это главное! Клаус вчера радио слушал! Такие новости! Наши под Сталинградом раз громили немцев! Сам Геббельс, министр пропаганды, по радио выступал. Объявил, что целая армия... как его... Пулюса, кажется... нет, Паулюса, героически погибла, но Германия, мол, не побеждена... по всей стране траур на три дня. С сегодняшнего. А потом вдруг какой-то другой голос влез в паузу передачи и говорит: не верьте, армия Паулюса сдалась в плен, Сталинград освобождён, и наши движутся на запад!
— Ура! — завопила Наташа.
Марьяна дёрнула её за рукав, и девушка, испугавшись, закрыла себерот ладонью.
— Ура? Что — ура? — переспросил один из парней, которые, оказывается, всё ещё стояли рядом.
— Что Сталинград? — спросил другой.
— Ой, Зденек, Томаш, гутен таг! — смутилась и вспыхнула Наташа, будто только что их увидела. — Валь, это чехи из соседнего лагеря. Они хорошие, не бойся.
— Наши освободили Сталинград, — объяснила Валя по-немецки. — Вы понимаете?
Высокий, который, как Валя поняла, отреагировал на имя Зденек, кивнул и объяснил товарищу почешски, что рассказывает Валя.
— Не просто освободили, — добавила Валя, — а разгромили целую армию и взяли в плен много тысяч солдат и даже фельдмаршала. В Германии траур объявили.
— Ах вот почему вчера и сегодня анвайзеры все такие странные... — задумчиво сказала Марьяна. — Значит, вчера уже узнали. Прямо сами не свои все были. Кто злой сверх меры, кто прямо как в воду опущенный.
— Ага. А сегодня главный в охране, такой пожилой немец, выходнушкам даже разрешил гулять уйти.
— Кому разрешил? — не поняла Валя.
— Ну, тем бригадам, у кого сегодня выходной. И сказал странное: у вас, мол, сегодня праздник. А мы и не поняли, что за праздник такой. — Валь, а что ты такое сказала: кто-то вклинивается в радиопередачи... — вспомнила Марьяна.
— Он называет себя «человек из народа», и Клаус говорит, что его пока не могут вычислить, что за него даже награда назначена. А он в любую паузу в передаче вклинивается и сообщает правду о Восточном фронте. Клаус думает, что это из наших. Ах да, вот что. — Валя вспомнила ещё важное. — Я спрашивала хозяйку, нельзя ли кого-то из вас брать к нам на выходные. Ну, как нас этот Хоффман забирал, помнишь? Совсем не работать нельзя, хотя и соседей рядом нету — кто бы уви дел... Ну, просто в этой семье все работают всё время. Даже дети. Но они иногда нанимают помощников, когда очень много работы, и платят хорошо. Или деньгами, или продуктами.
— Мы бы пришли, да, Марьяш? — сказала Наташа. — Нам деньги не нужны, а вот продукты — это да. Знаешь, мы тут приспособились, если кто что добыл, варить в бараке еду. Хоть они и запирают кухню, когда Эрна уходит.
— Как?!
— На печке. Эрна нам потихоньку отдаёт мелкий лом от брикетов, чтобы легко было спрятать. Девчонки осенью наловчились яблоки воровать и картошку с морковью. А мы в тазу варим. Получается. Даже яблоки сварили и потом за завтраком на хлеб мазали. А Эрна делает вид, что не видит. Она хорошая, только очень испуганная.
— А анвайзерки что же? — спросила Валя.
— Ой, ты же не знаешь. Анвайзерок сменили и охрану. Волчиху перевели куда-то. Из старых остались Герда и Эрна. А новые все немолодые и, знаешь, — не сильно вредные. Будто жалеют нас. Мы же вечером варим. А они уходят в свою дежурку и вроде не видят. Бараки только на ночь запирают снаружи, как и раньше. А так — нет, не такие уже вредные.
— Погоди, Наташ, не трещи, — остановила Марьяна. — Валь, если твой бауэр и правда захочет кого-то из нас взять, как мы узнаем, что это он? Мы ж его не помним. А он нас и не видел.
Валя задумалась.
— Мне всё равно пора идти. Вы подойдите к воротам, а я спрошу
у него что-то, вот и увидите. И если получится, я вас ему покажу. Валя двинулась вдоль ограды, а Марьяна и Наташа направились через лагерь к воротам.
— Наташа, — окликнул её высокий парень, — ты можешь выйти?
Наташа покраснела и кивнула.
— Můžeš zavolat Ulyanu? — добавил его приятель, которого Наташа называла Томаш.
Наташа не знала чешского, но догадалась и тоже кивнула Томашу — Ульяну она позовёт.