В общей сложности здесь проживают 2500 человек из разных частей света — в основном шахтеры или ученые с семьями. Добыча угля осуществляется двумя госкомпаниями — норвежской Store Norske и российской «Арктикуголь». На территории острова, находившейся под советской юрисдикцией, раньше действовал рубль Шпицбергена.
Баланс белого
Француженка Джулия де Кукер (Julia De Cooker) провела три года на архипелаге Шпицберген, где находятся самые северные поселения в мире. Правила жизни публикует ее фотоисторию с комментариями.
«Странность архипелага проявляется в деталях, — вспоминает фотограф. — Сочетание элементов, которые не имеют ничего общего друг с другом или с окружающей средой, захватывает. Странно ли это, что рядом со школой, где проводят тренировки по безопасности на случай появления белого медведя, припаркован лимузин; что священник перемещается на вертолете; что у домов, расположенных макисмально близко к Северному полюсу, есть балконы?»