Что нужно знать про коронавирус из Китая и надо ли бояться эпидемии: 8 главных вопросов

Коронавирусы могут вызывать насморк и другие респираторные, то есть затрагивающие дыхательную систему симптомы. Вместе с повышенной температурой картина заболевания становится похожей на ОРВИ (острые респираторные вирусные инфекции), причиной возникновения которых являются другие, более известные и менее опасные вирусы. Идентифицировать возбудителя можно, используя специальные системы для лабораторной диагностики. Сейчас они есть в арсенале врачей и используются для подтверждения или опровержения диагноза.

Также к этому семейству относятся вирусы, являющиеся возбудителями ближневосточного респираторного синдрома (MERS) и острого тяжелого респираторного синдрома (SARS), который также известен большинству обывателей как атипичная пневмония.

Эпидемии, вызванные этими вирусами, встречались ранее: первые заболевшие SARS были обнаружены в Китае в 2002 году, а ближневосточный респираторный синдром начал свое распространение из Саудовской Аравии в 2012 году. В ходе обеих эпидемий были зафиксированы смертельные случаи: примерно 10 % из 8096 заболевших острым тяжелым респираторным синдромом и 35 % из 1329 инфицированных вирусом MERS-CoV скончались.

Эпидемия, вызванная SARS-CoV, продолжалась до 2004 года. Она охватила около 30 стран, в число которых вошла и Россия. В нашей стране был выявлен всего один заболевший, молодой мужчина из Благовещенска. Эпидемия MERS была менее продолжительной, случаев инфицирования среди россиян обнаружено не было.

Все перечисленные вирусы являются РНК-содержащими, это значит, что генетическая информация заключена в них не в ДНК (как, например, у людей), а в РНК.

«Коронавирусы имеют одинаковую структуру: сферическая вирусная частица содержит вирусный геном, состоящий из РНК, заключенный в белковую оболочку, на внешней мембране которого расположены шиповидные отростки, внешне очень напоминающие корону (отсюда и пошло название семейства)», — говорит Николай Александрович Никитин, доктор биологических наук, заведующий сектором кафедры вирусологии биологического факультета МГУ имени М. В. Ломоносова.

Для размножения вируса и распространения инфекции необходимо создание новых копий вирусного генома. Это копирование осуществляет вирус-специфический фермент (РНК-полимераза), который может допускать ошибки, за счет которых вирус приобретает совершенно новые свойства.

«Это приводит к возникновению новых подвидов и типов вирусов, которые могут эффективно размножаться в организме животных и приводить к возникновению новых эпидемий при заражении человека», — говорит Николай Александрович Никитин.

Китайские ученые уже расшифровали геном нового коронавируса и выложили эту информацию в общий доступ. Отмечается, что геномы 2019-nCoV и SARS-CoV довольно близки. «Совпадение генома 2019-CoV и SARS-CoV на 80 % означает, что они являются близкородственными, — уточняет Никитин. — Тем не менее разница существует, что может привести к отличиям в свойствах — как по уровню контагиозности (способности передаваться от больного животного или человека здоровому), так и клинической картине заболевания».

Люди заражаются коронавирусами от животных: переносчиками вируса, вызывающего MERS, были одногорбые верблюды, а SARS-CoV распространяли циветты — мелкие лазающие по ветвям хищники, а также летучие мыши. Заразившиеся люди употребляли в пищу мясо животных-возбудителей, которые были инфицированы вирусом.

Ученые предполагают, что и в этом случае люди заразились вирусом от животных. Скорее всего, источник заражения находится на рынке морепродуктов в Ухане, где работали или бывали первые заболевшие. Сейчас рынок закрыт.

Гао Фу (Gao Fu), руководитель китайского Центра контроля и профилактики заболеваний, пояснил, что люди заразились, употребив в пищу мясо какого-то дикого животного. Авторы вышедшей 22 января в журнале Journal of Medical Virology статьи предполагают, что с высокой вероятностью это была змея — южнокитайский многополосный крайт или китайская кобра.

Впрочем, версия китайских ученых может оказаться ошибочной — их результаты уже подверглись критике со стороны других исследователей. Так, вирусолог Пауло Эдуардо Брандао (Paulo Eduardo Brandão) из Университета Сан-Пауло, занимающийся изучением коронавирусов, утверждает, что нет никаких доказательств того, что змеи могут быть инфицированы новым вирусом и способны заражать им людей. Иных носителей коронавирусов, кроме птиц и млекопитающих, пока обнаружить не удавалось.

«Мы все еще многого не знаем, — сказал глава ВОЗ Тедрос Гебрейесус, выступая на экстренном заседании организации 23 января. — Нам неизвестен источник заражения, мы не знаем насколько легко распространяется вирус, и мы не до конца понимаем клинические проявления и тяжесть заболевания».

Основная часть заболевших — жители Китая, где заболевание встречается и вне провинции Хубей. Люди, инфицированные 2019-nCoV, выявлены и за пределами страны: в Таиланде, Японии, Южной Корее, Сингапуре и в США. Все эти люди посещали Ухань и недавно вернулись из Китая.

Идентифицировать возбудителя за пределами страны удалось очень быстро благодаря тому, что китайские исследователи расшифровали и выложили в общий доступ вирусный геном. Во многих странах, в том числе в России, были созданы диагностические тесты для быстрого выявления коронавируса, что позволяет выявить тех, кто действительно заражен новым вирусом.

Да, воздушно-капельным путем. Это подтвердили и в Минздраве Китая, и специалисты Всемирной организации здравоохранения. Не исключено, что источником заражения стал один или несколько «суперраспространителей» из числа людей, находящихся в активной стадии заболевания, а первыми в группе риска оказались члены семей заболевших и медперсонал, осуществляющий уход.

Николай Никитин подчеркивает, что в качестве основного аргумента в пользу данного свойства вируса приводится информация о заразившихся медицинских работниках, работавших с одним из больных пневмонией пациентов. «Тем не менее факт передачи необходимо будет достоверно подтвердить, используя современные научные подходы. К тому же неизвестно, не посещали ли эти медицинские работники те продовольственные рынки, предположительно являющиеся источниками инфекции, и не употребляли ли продукты этого рынка», — говорит он.

Серьезные опасения экспертов связаны с китайским Новым годом, который отмечается в этом году 25 января. Миллионы людей будут перемещаться по стране, навещая родственников и друзей, — это будет способствовать распространению вируса в Китае и за его пределами.

Ухань — один из крупных китайских городов, где проживает 11 миллионов человек. Власти страны, пытаясь остановить эпидемию, в четверг утром 23 января приняли решение остановить работу общественного транспорта в Ухане, а жителей попросили не покидать город без необходимости. Позднее ограничения ввели еще в десяти городах в провинции Хубей, которые затронут по меньшей мере 20 миллионов человек.

Люди, впрочем, стремятся уехать на личном автотранспорте: врачи осматривают едущих в каждой машине, на выезде из Уханя образовались крупные пробки.

Специфических симптомов, характерных для заболевания, вызванного новым коронавирусом, нет: это кашель, высокая температура и затрудненное дыхание.

В некоторых случаях болезнь протекает без температуры, что может затруднить выявление инфицированных, пишет Bloomberg со ссылкой на источники, знакомые с рекомендациями Минздрава Китая региональным властям и госпиталям. Напомним, что во многих международных аэропортах и других крупных транспортных узлах сейчас установлены тепловизоры, с помощью которых в толпе обнаруживают людей, чья температура превышает норму, — их отправляют на дополнительное обследование. Обнаружить носителей инфекции, у которых температура не повышается, таким способом не выйдет.

Еще одна особенность инфекции, вызываемой новым коронавирусом, — длительный инкубационный период, который протекает бессимптомно, отмечает Bloomberg. От заражения до появления признаков болезни может пройти до двух недель, в течение которых ничего не подозревающий носитель инфекции может быть заразен для окружающих.

Врачи зафиксировали 171 летальный случай. Большинство умерших — мужчины, однако пока неясно, являются ли они более восприимчивыми к инфекции. Дэвид Хейманн (Heymann), возглавляющий в ВОЗ консультативную группу по борьбе с инфекционными угрозами, подчеркнул, что «новый коронавирус (как и вирус гриппа) может оказаться смертелен для людей, имеющих сопутствующие заболевания, пожилых людей с диабетом и хроническими заболеваниями легких».

К сожалению, пока у врачей нет лекарства, способного справиться с пневмонией, которую вызывает новый коронавирус. Заболевшие получают симптоматическую терапию, но не специфическое лечение.

Новые случаи заболевания неизбежны, но вряд ли речь идет о глобальной эпидемии. Сделать прививку в профилактических целях нельзя, а потому основным способом защиты остаются медико-санитарные мероприятия.

23 января эксперты Всемирной организации здравоохранения приняли решение не объявлять ситуацию с новым коронавирусом чрезвычайной. Глава ВОЗ Тедрос Гебрейесус подчеркнул, что это, несомненно, чрезвычайная ситуация для Китая, но для всего мира она таковой пока не является.

ВОЗ советует: регулярно мыть руки, закрывать рот и нос при кашле и чихании, подвергать мясо и яйца тщательной кулинарной обработке, избегать общения с теми, кто чихает и кашляет.

ВОЗ не настаивает на отмене поездок в Китай, но посещать Ухань не советует. Со специалистами Всемирной организации здравоохранения солидарны и эксперты Роспотребнадзора, которые также выпустили рекомендации.

У двух пассажиров, прибывших в российские аэропорты Пулково и Шереметьево с симптомами ОРВИ, коронавирус не подтвердился. Вероятность того, что Россию накроет эпидемия пневмонии, невелика, тем более уже сейчас начинают приниматься меры, снижающие риск распространения нового коронавируса.

«В настоящее время важна организация санитарно-эпидемических контрольных пунктов на границе России, особенно на границе с Китайской Народной Республикой, и наличие диагностических наборов, которые позволят диагностировать присутствие этого типа коронавируса у людей с клиническими симптомами пневмонии, — комментирует Николай Никитин ситуацию с возможным распространением вируса в нашей стране. — Безусловно, в России, как и во всем мире, случаи заболевания возможны и, скорее всего, будут связаны с возвращением туристов или жителей Китая из эпидемичных районов (как это уже произошло в США). Однако, учитывая опыт прошлых вспышек коронавирусов, такая вероятность является минимальной».